Doctor en Ciencias Sociales por El Colegio de México. Actualmente es presidente de El Colegio de la Frontera Norte (2012-2017). Ha sido profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México, de la Universidad Autónoma de Coahuila y de la Universidad Autónoma de Chiapas, además de profesor visitante en otras instituciones nacionales e internacionales. Sus temas de investigación se concentran en los estudios de política regional, modernización de los gobiernos locales, federalismo y descentralización. Es autor y coordinador de 15 libros y más de 60 capítulos de libro y artículos en revistas académicas. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, de la Academia Mexicana de Ciencias y del Foro Consultivo Científico y Tecnológico. Ha sido coordinador del Comité de Ciencias Sociales y Economía (Conacyt), presidente de la Red de Investigadores en Gobiernos Locales Mexicanos (IGLOM, 2004-2007) y coordinador ejecutivo del Premio Gobierno y Gestión Local (2005, 2006).
